Un demi milliards d'années après sa formation, la terre s'est recouverte d' une croute solide, les volcans géants dévastateurs se sont apaisés, les pluies diluviennes ont terminé de remplir l'océan primitif et les bombardements de comètes et autres astéroïdes ne troublent plus le ciel rosâtre de l'atmosphère primordiale.
Les conditions sur terre devenues plus favorable, l'apparition de la vie est désormais possible.
Mais quand, où et comment ce miracle a-t-il eut lieu?
Il est bien difficile de donner une réponse certaine à ces questions fondamentales. Le tapis roulant de la tectonique des plaques (voir -200 000, PANGÉE) a méticuleusement effacé les vestiges de ces époques lointaines.
Les plus anciennes traces de vie présumé ont été retrouvés au Groenland. Elles datent d'environ 3,8 milliards d'années.